5 april 2019
De Verenigde Staten zijn gebouwd op twee steunpilaren, zei een historicus in een film die ik gisteren zag: de Bijbel, en de bever. Die laatste was in Europa uitgestorven, omdat zijn haar de grondstof voor vilt leverde, en sinds eeuwen werkelijk iedereen vilten hoeden droeg, of wilde dragen. In Amerika leerden trappers van de indianen … Lees verder
1 april 2019
Altijd hongerig naar fijne oude romans kwam ik Alie Smeding tegen: Sylvia Witteman, die dezelfde honger kent, schreef over haar boek De zondaar (1927) en de beklemmende dwang tot ‘fatsoen’ in die tijd. Als boek is De zondaar voor zijn tijd juist behoorlijk gewaagd, reden waarom de recensenten het een vod vonden. Maar voordat u … Lees verder
1 maart 2019
Als je geen foto hebt is het niet echt gebeurd. Oeps! Is je bord in het restaurant half leeg, zijn de kaarsjes uitgeblazen, heb je als wandelaar het uitzicht gepasseerd zonder het vast te leggen – dan heb je voor eeuwig je kans gemist. Dan weet straks niemand hoe smakelijk, hoe feestelijk, hoe weids het … Lees verder
1 februari 2019
Een kleine bijdrage aan het grote, gedroomde lexicon van kledingstukken: dat wat wij een tuinbroek noemen, heet in Amerika een overall. Soms: bib-and-brace overall(s). En wat wij overall noemen, heet daar boiler suit. Soms: coverall. Ook het woord dungarees valt wel: dungaree is oorspronkelijk een zware stof die lijkt op denim. Het prototype van de … Lees verder
10 januari 2019
Die kapotte – kapot gekochte – spijkerbroeken waar u en ik zo op neerkijken hebben een lange geschiedenis. Dat dringt tot je door bij het lezen van een artikel van Geeske Kruseman in het Jaarboek 2018 van de Nederlandse Kostuumvereniging: ‘De ene spleet is de andere niet’. Het gaat over hoe rijke Europeanen van eind … Lees verder
1 januari 2019
De tentoonstelling rond Caravaggio in het Centraal Museum is een feest van blote, tanige lijven en magere geplooide buiken in clair-obscur, van met pijlen doorboorde Sint Sebastiaans – maar wat mij het meest opviel was iets anders: al die stof. Lappen waar je kijkt, alsof er kisten vol gordijnen zijn leeggehaald. Let je er eenmaal … Lees verder
17 december 2018
Alle handel in ivoor wordt verboden, meldt het nieuws. Nieuw, maar ook oud ivoor, want de olifanten gaan eraan te gronde. Wát? Van ivoor zijn in vroeger eeuwen de mooiste kunstwerken gemaakt: beeldjes, altaartjes, schaakstukken, doosjes, sieraden, knopen. Heerlijk om aan te raken, betoverend om naar te kijken. Ze liggen in musea, een beetje vergeten … Lees verder
13 november 2018
Ach, die schaapjes. Een blik in de kinderkamer van het Diaconie-weeshuis in Amsterdam, de foto is verspreid als ansichtkaart, wanneer zal het zijn? Rond 1920, denkt het Amsterdamse Stadsarchief, waar ze hem hebben. Die gigantische schorten – als van operatiezusters – die veel te grote leren laarzen (op de groei), die ernstige gezichtjes, en bovenal, … Lees verder
29 oktober 2018
Punch, het Engelse tijdschrift dat bekend werd door zijn cartoons, blijkt al zestien jaar niet meer te bestaan. Wel is er nog een website, waarop Punch’s roemruchte geschiedenis van de oprichting in 1841 tot het einde (2002) wordt verteld. Ook zijn daar honderden van die cartoons te vinden, deels in rubrieken en op tekenaar geordend, … Lees verder
12 oktober 2018
‘Bovendien is geen man voor 100% man en geen vrouw voor 100% vrouw,’ zo vond dra. M.G. Schenk (1907-1991); zij toonde dat zelf want als journaliste en verzetsvrouw stond zij haar mannetje. Zij staat – compleet met die leuke uitspraak – in 1001 vrouwen in de 20ste eeuw, het onlangs verschenen, veelbesproken naslagwerk dat Els … Lees verder