Kunst voor vrouwen

19 augustus 2009

Het blijven krankzinnige schilderijen, die van de Engelse Pre-Raphaelite Brotherhood, die omstreeks 1850 ineens terug wilde naar het vrome, het ongekunstelde, het gelovige van de middeleeuwse kunst – maar dan met moderne verf en techniek. Gisteren, op BBC4 (niet die dramaversie op BBC2!) lieten ze er een stel zien, met bijbehorende verhalen, om van te huiveren.

Met het werk van Millais heb ik, na een grote tentoonstelling vorig jaar, wel een soort vriendelijke verhouding bereikt. Maar die William Holman Hunt! Zijn The Light of the World reisde rond om in zaaltjes, dramatisch uitgelicht, tegen betaling te worden vertoond aan het publiek. Een kunsthistorica merkte op dat het succes van de prerafaëlieten te maken zou kunnen hebben met de belangrijker geworden rol van vrouwen als kunstliefhebsters. Hm, ik ben bang dat daar wel eens wat in kon zitten. De vrouwen hieronder zijn van een derde broeder: Dante Gabriel Rossetti. Dat er een zwarte bij is, schijnt zijn standpunt in de Amerikaanse Burgeroorlog die toen net woedde, te symboliseren.