Two Nations
1 februari 2011
Kostschooljongens en straatjongens in Eton, 1936
In Engeland is de oude elite juist weer heel erg aan de macht. Uit een fascinerende BBC-documentaire bleek dat zo’n beetje de helft van het huidige kabinet op Eton heeft gezeten (Clegg en Cameron allebei) en dat vrijwel niemand meer afkomstig is uit het openbare onderwijs. Vroeger had je de grammar schools, het equivalent, sociaal gesproken, van onze oude hbs: dé manier om ongeacht je herkomst iets te bereiken, als je talent hebt.
De grammar schools zijn allemaal comprehensives geworden: middenscholen. Selectie op prestaties of aanleg werd afgeschaft, dat was asociaal. Wie een goede school zoekt, moet dus naar privé onderwijs zoals Eton, waar de sfeer juist zeer competitief is, en het schoolgeld 30.000 pond per jaar (meer dan een modaal inkomen). Ze zijn weer verdeeld in two nations, daar in Engeland.