Heilige met baard
1 oktober 2014
H. Kümmernis, Diocesaan museum te Graz, 2de helft 18de eeuw
Het aandoenlijkste, onhandigste heiligenverhaal dat ik ken is dat van Sinte Ontcommer. Zij was de dochter van een heidense koning van Portugal, maar zelf christin. Hij wilde haar uithuwelijken aan de al even heidense koning van Sicilië. Ontcommer (ook wel Wilgefortis genaamd) vond dat vreselijk en bad God haar te helpen, bijvoorbeeld door haar onaantrekkelijk te maken voor de ruige Siciliaan.
God verhoorde haar gebed en voorzag haar van een baard. Gered! Helaas ontstak haar vader in woede en liet haar voor straf kruisigen, net als Jezus. In de hemel luistert de heilige Ontcommer sindsdien speciaal naar de gebeden van alle vrome, bekommerde bruidjes.
Het schijnt allemaal te berusten op verkeerd begrepen afbeeldingen van Christus aan het kruis waarin die, in plaats van gladgeschoren en met lendendoek, baardig en in toga is afgebeeld. Maar de naam is ook wonderlijk, naïef als die van een café dat ‘Gezellig’ heet. En door al dat onbeholpene heen schemert het drama van de vrouw met de baard, voor een kwartje op de kermis te bekijken. Haar kwaal schijnt echt te bestaan. Sporadisch, dat wel.