Chiavari-stoel

20 februari 2014

Chiavari was een dorpje van niks aan de Italiaanse Rivièra vlakbij Genua – tot de meubelmaker Giuseppe Descalzi, bijgenaamd Campanino, er in 1807 een stoeltje bedacht dat een triomftocht zou maken door Europa.

Vederlicht, stevig en toch elegant, werd het hèt stoeltje voor bruiloften en bals, huisconcerten, diners en aanverwante gelegenheden. In Chiavari kwam een exportindustrie op gang, de ene werkplaats na de andere werd gesticht – Descalzi had zijn uitvinding kennelijk niet weten te beschermen. De eerste Chiavari-stoelen waren in Empire-stijl, later kwamen er allerlei varianten, met misschien als belangrijkste het ‘gouden stoeltje’ dat je overal tegenkomt waar klapstoelen te min worden geacht.

Gisteren zag ik voor het eerst bewust een chiavarina, en wel in Huize van Brienen aan de Herengracht in Amsterdam. Vier oude doch helemaal gave exemplaren worden daar bewaard, door blauwe lintjes beschermd tegen onbescheiden achterwerken. Ik mocht ze wel optillen; onbegrijpelijk licht, inderdaad. Wat een leuke ontdekking.