Grenadiertje
4 april 2011
F.W. Waldmüller (1793-1865) Franz Josef als grenadier (coll Liechtenstein Museum, Vaduz)
Op de Biedermeier-tentoonstelling in Museum de Fundatie in Zwolle hangt onderstaand portret, geschilderd door Ferdinand Waldmüller, van de jonge Franz Josef van Habsburg uit 1832. Hij is twee jaar oud; in 1848 werd hij de Oostenrijkse keizer, en in 1854 trouwde hij met ‘Sissi’. Volgens het bijschrift is hij verkleed als grenadier. Tegen zijn babyjurkje hangt een babysabel, en in zijn rechter hand heeft hij een geweer. Ook heeft hij de berenmuts op die bij grenadiers hoort.
Adellijke en andere deftige jongetjes werden vroeger al jong in militair uniform gestoken. De combinatie van vertedering en stoerheid moest de basis leggen voor een heldhaftige toekomst. Grenadiers waren, zoals toen iedereen wist, een soort keurkorps: lange, sterke mannen die voor de troepen uit liepen en granaten gooiden, om fijn als eersten dood en verderf te zaaien bij de vijand. Men love war, women love warriors, wat een ijselijke waarheid is dat toch.