Ouderdom
18 april 2007
Jacob Matham naar Goltzius, Winter/Ouderdom
Een boekenweek over de Ouderdom – dat is een leuk idee (en bovendien heel goed in marketingtermen – de meeste lezers zijn zelf oud). Ik kijk de laatste dagen steeds geboeid naar de uitnodiging voor een tentoonstelling die het museum Boijmans van Beuningen stuurde, Grijsaards in zwart-wit. De verbeelding van de ouderdom in de Nederlandse prentkunst van de 16de en 17de eeuw. Het is een gravure uit 1589 van een dik ingepakte, kleumende bejaarde met een vuurpotje – de Winter.
Waarom roept ouderdom toch zo veel gemengde emoties op, van vertedering en bewondering tot walging – terwijl een baby alleen maar schattig is? Het is natuurlijk biologisch, maar het is toch interessant. De jeugd is algemeen, de ouderdom specifiek. Elk mens wordt steeds specifieker, en daarom moeilijker te beminnen; het algemene is aantrekkelijk. Zit het zo? Hierover moet nog veel worden nagedacht.