Meisje-studentje

27 september 2011

Eindelijk heb ik Annie Salomons’ boek Meisje-studentje gelezen, uit 1907. De schrijfster was 22 toen het verscheen; zij had in Leiden gestudeerd in een tijd dat pas een handvol meisjes dat deden. (Mijn oud-tante Laura, aangekomen in 1907, was nog een van die pioniersters: eigenlijk best iets om trots op te zijn.)

Het is een boek over een cultuurschok, vermomd als meisjesboek. Jonge mannen en vrouwen, gewend om in totaal verschillende werelden te leven (zij veilig en onschuldig, hij vol driften en wilde haren) moesten ineens een manier van samenleven vinden, samen naar college, samen in disputen. Maar samen feesten was uitgesloten, want de sociëteit was de mannenwereld, en naast het zuipen legden de jongens het aan met héél andere vrouwen dan de keurige meisje-studenten… Terwijl de heldin van het boek, Margo, al weet dat het zoveel normaler en beter zou zijn als ze het samen gezellig zouden maken.

Pas een mensenleven later, in 1972, zijn in Leiden het corps en de meisjesvereniging gefuseerd. Maar ik weet zeker dat het resultaat in de verste verte niet lijkt op wat Annie Salomons voor ogen stond.