Maskers
16 juni 2015
'Dame die incognito door de stad loopt'. Modeprent (detail) uit 1689. Collectie Rijksmuseum Amsterdam
Zo’n maskertje voor het gezicht of de ogen van een elegante vrouw, zoals op de 17de-eeuwse afficheprent van New for now – is natuurlijk fascinerend. Er zijn er nog heel wat meer te zien op oude modeprenten uit die tijd. Het masker was, zoals de catalogus terloops meldt, een mode-attribuut; in de winter beschermde het de tere dameshuid tegen de kou.
Zou het echt? Ja, zoals grote zonnebrillen vandaag de dag onze gevoelige ogen tegen de zon beschermen – terwijl het wel degelijk mode-attributen zijn. En voiles, voor een vergelijkbaar mysterieus effect, wanneer kwamen die eigenlijk in de mode? Tegen 1900 liepen talloze dames er in ieder geval mee over straat.
Kiekeboe spelen, dat is het: wat je maar half ziet is spannender dan vol zicht op het ontblote gelaat. Of lichaam trouwens: denk maar hoe opwindend een zwartkanten jurk over huidkleurige voering is. De hersens van de waarnemer fantaseren er altijd iets mooiers bij dan in werkelijkheid te zien zou zijn. Een mens wil niets liever dan gefopt worden.