Else Rijkens

14 augustus 2026

Else Rijkens (1898-1953) was zangeres. Ze reisde de wereld rond om recitals te geven, en overal, van Rome tot Caracas, verkeerde zij in kringen van de beau monde – zij was zelf ook heel mooi. De Engelse Vogue schreef in 1933: ‘…another recital by the exceptional young singer, Else Rykens – exceptional because so seldom is a really lovely voice found to belong to the same person as a really lovely face.’ En dan ging dat nog niet eens over wat Else aan had. Het moet aan het fortuin van haar familie te danken zijn geweest, dat zij haar kleren liet maken bij de grootste couturiers van haar tijd, van Molyneux (haar lieveling) tot Dior, Fath en Worth. Zij was een tijdloos elegante, indrukwekkende verschijning, zo herinnerden mensen zich; zij stierf al op haar vierenvijftigste in Aix-les-Bains.
     Drie jaar later schonk haar man Elsa’s complete garderobe aan het nog jonge Kostuummuseum, toevallig zijn buren, in Den Haag. Vele tientallen avondjurken, mantelpakken, cocktailjurken, zomerjurken, rokken, lingerie, handschoenen, schoenen, hoeden, voiles, zijden sjaals… Die fantastische, historische schenking heeft ertoe bijgedragen dat het Kunstmuseum Den Haag, als voortzetting van het Kostuummuseum, nu de belangrijkste kostuum- en modecollectie van Nederland bezit.
     Dit jaar viert die collectie haar 75-jarig bestaan met een grote tentoonstelling, Reflections on Fashion, waar ook modellen van Else Rijkens te zien zijn. Er is een imposante catalogus waarin, temidden van een kleurrijke vracht aan beeldmateriaal, veel verschillende kanten van het mode-verzamelen worden beschreven. Niet toevallig staat ergens voorin ook een artikel, geschreven door Marije Blaasse, over de modeminnende musicienne.