Het bedenken van een nieuw, zelfknijpend theezakje heet product design, terwijl we het vroeger een uitvinding zouden hebben genoemd. Er is iets vreemds gebeurd met de design – ik bedoel de ontwerpkunst. Vroeger was ontwerpen een apart, nogal dienstbaar vak, met de taak om iets dat bedacht was – een apparaat, een meubel – vorm te geven. Nu is tot alle apparaten- en meubelverkopers doorgedrongen dat mensen dingen kopen om hoe zij er uit zien: niet omdat ze deugen, of omdat ze het ding nodig hebben. Het gevolg is de totale oppermacht van de design. Als Philips nieuwe apparaten op de markt brengt, zijn het nieuw ontworpen apparaten; als ze toevallig ook vernuftiger zijn dan de oude, of iets anders kunnen, is dat bijzaak. Het is een nare toestand: alles is ijdelheid geworden, daar komt het op neer (Prediker 1, vers 2).