18 september 2015
Een ijdele boef moet het zijn geweest – maar wat een prachtige foto is dit. Hij komt uit het nieuwe boek van Paul Hellmann, Irene, mijn grootmoeder. De neergang van een Weens-Joodse familie. Het is 1917; de man is Richard Strauss, de vijftig al ruim gepasseerd. Rechts staat Irene Hellmann, meisjesachtig aantrekkelijk met haar 35 … Lees verder
14 september 2015
Dekens zijn alomtegenwoordig, ondanks de opkomst van het dekbed, en in meer soorten dan ooit: van spotgoedkope fleece-gevalletjes tot super-luxe dekens van scheerwol, geweven of gebreid. In alle glossy interieurs liggen ze op de voeteneinden van bedden. Op terrassen in de stad vind je dekens, en in museumwinkels: in Engeland heeft de National Trust onder … Lees verder
7 september 2015
De kleding van toeristen is nogal veranderd de laatste honderd of tweehonderd jaar – net als het hele toerisme natuurlijk. Ooit waren toeristen heren en dames van stand, en dat zag je. Baedeker in de hand, omgeven door gedienstige koetsiers, hoteliers en suppoosten, bekeken ze. al fooien uitdelend, het plaatselijk schoon. Hun reiskostuums waren degelijk en … Lees verder
25 augustus 2015
Geen beter toverwoord dan ‘vintage’. Oorspronkelijk was het een wijnwoord: wijnjaar, jaaropbrengst, wijn van een bijzonder jaar… Daarna kon je ook zeggen, althans in het Engels: ‘dit is echt vintage Kingsley Amis’, of wat dan ook. Vervolgens kreeg je ook vintage oude auto’s, daarna (denk ik) handtassen… en toen ging het over mode, en was het hek … Lees verder
17 augustus 2015
Laatst zag ik een buurvrouw met een gouden tas. Een grote tas van zacht, glimmend gouden leer – natuurlijk was het leer, die vrouw is echt chic en ze woont aan het dure eind van onze straat, waar de stoep heel breed is en ze op zomerse middagen al om half vier buiten chablis zitten … Lees verder
12 augustus 2015
Vroeger heette het unisex. Hetzelfde pakje voor mannen en vrouwen, want het verschil tussen de seksen was – we spreken nu van de jaren ’70 – op zijn retour. In de nieuwe tijd zou weldra iedereen gelijk zijn. Religie stond eveneens op uitsterven, en huwelijkse trouw was hopeloos vieux jeu. Zoiets als bessenjenever of figuratieve … Lees verder
3 augustus 2015
Iedereen heeft een spiegelgezicht. Zoiets als het fotogezicht, maar dan voor privégebruik, dus zonder glimlach, maar wel met het verlangen om er ‘voordelig’ uit te zien. ‘Mama, waarom doe jij altijd je hoofd een beetje scheef als je in de spiegel kijkt?’ Geen mens ziet er uit zoals hij zichzelf in de spiegel ziet: wijdogig, strak, … Lees verder
27 juli 2015
Op een zonnige zomerdag loopt elke Hollandse winkelstraat er vol mee: tatoeages op handen, op schouders, niet zelden hele armbedekkende sleeves. Een traditie van zeelui en bajesklanten heeft zich als een inktvlek verspreid onder kleinburgers met behoefte aan iets spannends. (Vroeger hoorde je wel eens van keurige dames die stiekem, op een bil of schouder, … Lees verder
13 juli 2015
Naaien is techniek, dat wordt wel eens vergeten. Wie het goed wil doen moet meten, tellen, rekenen, denken en projecteren in drie dimensies. Patroontekenen, een kledingstuk ontwerpen… is er iets ingewikkelders dan de vorm van een mens? Toch bestaan er al eeuwen vakkundige kleermakers. De centimeter (het meetlint, maar dat woord gebruikt niemand) is een … Lees verder
4 juli 2015
Ivoor en jade, goud en zilver, parels en diamanten – waarom houden mensen daar toch zo van? Ze zijn voor weinig anders goed dan als versiering, maar er worden schatten voor betaald. Aan sommige (zoals goud) zijn hele economieën opgehangen. Eigenlijk is er geen beginnen aan om zo’n vraag te beantwoorden – maar Grahame Clark (1907-1995), … Lees verder