3 december 2015
Mevrouw, mag ik uw jas aaien? vroeg ik laatst aan iemand die ik zag op een min of meer geleerde bijeenkomst. Het mocht. Ik bleek goed gezien te hebben dat haar onopvallende, doch beeldschone jas iets bijzonders was: hij was van geschoren nerts, zei de eigenares – een genot om te strelen. Een mens wil … Lees verder
25 november 2015
Is breien een sociale bezigheid? Niet per se, maar je kunt erbij praten, en dat is toch een belangrijk verschil met, zeg, lezen. In de jaren 1934-1936 is zelfs een tijdschrift verschenen met de titel Praten en breien, een publicatie van de fabrikant van Everlasting breigaren waar de schrijfster Cissy van Marxveldt mee te maken … Lees verder
18 november 2015
Rood is dé kleur. In het Latijn betekent ‘coloratus’ gekleurd, maar ook rood (lees ik bij kleurenhistoricus Michel Pastoureau). Het lekkerste snoep, de mooiste jurk: rood. Een feestkleur, kleur van kardinalen. Juist daarom heb ik me vaak verbaasd dat in de 19de eeuw de allergewoonste onderkleding – hemden, broeken, rokken – vaak rood was. Van rode … Lees verder
15 november 2015
Lange tijd ben ik zonder kleren naar bed gegaan. Naakt slapen, ik vond het lekker. Het heeft natuurlijk ook praktische voordelen, want geen propperige stof rond je schouders of je middel, en geen zorgen over nachtkleding. Tegen de kou kun je ook een extra dekentje nemen – het schijnt dat zelfs de eskimo’s, pardon de … Lees verder
6 november 2015
Zijn blik is licht gespannen, maar niet onzeker. Hij gaat zometeen de schaar in de stof zetten: een moment dat altijd opperste concentratie vergt. Zeker in de 16de eeuw, toen stof relatief nog veel kostbaarder was. Maar dit is een goede kleermaker, dat zie je zo. Hij draagt een fraai buis van zachte stof dat comfortabel om … Lees verder
28 oktober 2015
Het kan altijd nog gekker: Rosina Harrison, vanaf 1928 ‘lady’s maid’ (kamenier) van de legendarische Nancy Astor, vertelt in haar herinneringen dat in sommige grote huizen de lakeien op formaat waren uitgekozen: matching footmen, allemaal even groot en breed. Buckingham Palace deed dat bijvoorbeeld. Het zag er natuurlijk nog indrukwekkender uit, en bij het passen van … Lees verder
23 oktober 2015
Menigeen zal niet eens meer weten wat het is: een livrei. Het uniform van een lakei, of knecht. Koningen, graven en baronnen werden vroeger bediend door knechten in livreien. Op de glimmende knopen stond het familiewapen (en die pakken waren van de baas, niet van de drager. Het woord heeft met ‘leveren’ te maken.) De … Lees verder
15 oktober 2015
Iemand zou het eens tegen Máxima moeten zeggen. Majesteit, meisje, whatever – het wordt tijd om je haar af te knippen. Dat lange, los hangende is niet meer chic. Je hebt mooi haar, jazeker, en het is duidelijk dat er fortuinen aan zorg en werk in zitten. Bij bijzondere gelegenheden (inhuldigingen, staatsbezoeken) is er een … Lees verder
12 oktober 2015
Breien is eeuwenoud – maar haken? Amper twee eeuwen, begrijp ik uit verschillende bronnen. Het haken van een ketting is zo simpel dat het hier en daar ook wel eerder gebeurde. Maar om er echt iets van te maken – een lapje, kleedje of strook – dat schijnt te zijn bedacht in de 19de eeuw, … Lees verder
6 oktober 2015
Twitteraar Eric Hennekam verspreidde een oude foto: een vrouw in tweedelig badpak die in een tram (trein?) wil stappen en wordt aangesproken door een conducteur. Hij wil haar de toegang tot het vervoermiddel ontzeggen: ‘Openbare zeden 1939’. Grappig hoor, want tegenwoordig zie je in de grote stad minstens zo schaars geklede meisjes, en daaraan stoort niemand zich. … Lees verder