17 november 2013
De Franse Revolutie was ook een strijd van de wol tegen de zijde, schreef Honoré de Balzac later. Hoe belangrijk kleding was in de roerige jaren rond (en vooral na) 1789, wordt me duidelijk bij het lezen van een prachtig boek van Valerie Steele over Parijs als modehoofdstad. Niet alleen wol tegen zijde, maar ook … Lees verder
11 november 2013
In Schijndel staat een van de raarste gebouwen van Nederland. Het heeft vagelijk de contouren van een boerenhuis, maar het is van glas: hard, spiegelend glas. Daarop zijn bewerkte foto’s geprint van een oude boerderij – bakstenen muren, stalraampjes, geraniums… Het is, zoals wel vaker in de postmoderne architectuur, een ideetje, maar dan heel erg … Lees verder
3 november 2013
Een huis met een rieten dak en een grote schoorsteen, een tuintje met stokrozen en Oost-Indische kers… dat werd honderd jaar geleden het woonideaal van steeds meer Nederlanders. De jachtige stad uit! Villaparken en buitenhuisjes verrezen in het landelijk gebied, overal tinkelden de theekopjes op de tuintafels. Toch kwam er steeds meer oppositie tegen dit … Lees verder
25 oktober 2013
‘Waarom moeten de generaties eigenlijk overlappen? Waarom kunnen we niet als eitjes worden begraven in keurige holletjes, elk omwikkeld met tien of twintigduizend pond in bankbiljetten, en dan wakker worden, zoals de graafwesp doet, om te merken dat pappie en mammie hem niet alleen welvoorzien hebben achtergelaten, maar zijn opgegeten door mussen, een paar weken … Lees verder
19 oktober 2013
Johnny Cash (1932-2003) zong een aangrijpend, somber lied over de Man in black – zichzelf. Zijn landgenoot Mark Twain (1835-1910) was misschien ook somber, maar hij koos de tegenovergestelde oplossing. Hij droeg in de laatste jaren van zijn leven in het openbaar witte pakken. ‘I have found that when a man reaches the advanced age of 71 … Lees verder
11 oktober 2013
De Coco Chanel-tentoonstelling in het Haags Gemeentemuseum is een feest. Hij gaat over ‘Chanel: de legende’ – en het is grappig om te zien hoezeer de ontwerpster zelf (die overigens niet tekende, terwijl ze wel heel goed kon naaien) al meewerkte aan haar eigen legende. Dat haar werk werd geïmiteerd vond ze niet erg: ze … Lees verder
29 september 2013
Ik moet iets bekennen: ik heb dat boek over die dikzak (zie hieronder) niet gekocht, vrijdag op de Boekenmarkt. Ik vond de complete tekst op internet, downloadbaar als e-boek, en ben dat gaan lezen. Het bleek verbazend slecht gescand: met die Optical Character Recognition (OCR) moet je soms raden wat er gestaan kan hebben, wat het … Lees verder
27 september 2013
De dag nadat Amsterdam afscheid had genomen van Johannes van Dam lag de Boekenmarkt op het Spui, zijn oude territorium, er nogal desolaat bij. Ik kwam er een gebonden Frans boek uit 1922 tegen, Le martyre de l’obèse – wat een wonderlijke titel: ‘het leed (de kwelling, het martelaarschap) van de zwaarlijvige’, door Henri Béraud. Hij … Lees verder
21 september 2013
Als ik thuiskom van iets waar ik netjes gekleed naartoe was, trek ik snel iets gemakkelijks aan. Een spijkerbroek, iets ouds, iets dat makkelijk te wassen is. Over die gewoonte wordt verschillend gedacht. Sommige mensen keuren het af, wat zeg ik: in mijn ouderlijk huis, vroeger, deden we dat niet. Het was zoiets als binnen … Lees verder
19 september 2013
Johannes van Dam is overleden. Hij was een monument van kennis en ervaring op het gebied van eten en koken – en trouwens ook van werkkracht. Toen ik lang geleden over eten begon te publiceren, ging ik natuurlijk al snel bij hem te rade. Ik herinner me zijn veertigste verjaardag: kistjes oesters in de Runstraat, … Lees verder