1 september 2013
Als neef-nichthuwelijken plaatsvinden in achterstandswijken, doet iedereen zorgelijk over de genetische risico’s, ja, wordt het zelfs verboden. Terwijl zulke verbintenissen eeuwenlang de gewoonste zaak van de wereld zijn geweest, in alle kringen. Un cousin, c’est l’amant donné par la nature, zegt de hoog-adellijke Philippine de Noailles de Mouchy de Poix de Ganay tegen haar dochter Valentine … Lees verder
27 augustus 2013
Komt het door de rare naam? Door de uithoek waar het ligt? Toen ik vorige week door Esonstad liep, hing de verveling er voelbaar in de straten. Een kind fietste langs, hier en daar wandelden wat mensen in vrijetijdskleding, maar achter de meeste ramen was het leeg. Toch is het een heel schattig stadje. Esonstad … Lees verder
18 augustus 2013
Aan het hof van de Zonnekoning amuseerde men zich zo’n 350 jaar geleden met een landkaart die Madame de Scudéry had opgenomen in haar roman Clélie, histoire romaine. Op de Carte de Tendre stroomt een rivier, de Fleuve Inclination, die begint in het stadje Nouvelle Amitié. Links en rechts liggen gehuchtjes met namen als Billet … Lees verder
29 juli 2013
Poortje door, rechtsaf en de stenen trap op: dat was het eerste Nederlands dat Alexandra barones van Zuylen (*1957) sprak. Zij groeide op in Londen en Parijs, in het Engels en het Frans, maar elk jaar in september was de familie Van Zuylen op Kasteel De Haar. Alexandra mocht als kind soms helpen kaartjes te verkopen aan de … Lees verder
24 juli 2013
Over techniek en historisch onderzoek gesproken. Gisteren was ik in de Koninklijke Bibliotheek in Den Haag om een 19de-eeuws boekje te raadplegen – en bevond me ineens achter een microfiche-leesapparaat, een gevaarte met een scherm en veel knoppen. Microfiches waren héél geavanceerd in de jaren tachtig. Duizenden boeken zijn gefotografeerd en op microfiches gezet: 100 bladzijden … Lees verder
21 juli 2013
Op Sinterklaasavond wordt een doos bezorgd bij een Leidse student, die met zes vrienden zit te drinken, te kletsen en gewichtig te doen. De doos bevat geen banketletters, maar – een pasgeboren baby. Waar komt het kind vandaan, is een van de jonge mannen misschien de vader? Dat is het verrassende, en voor 1866 schokkende … Lees verder
15 juli 2013
Wat draagt de musicus, de dirigent? Gisteravond, bij de derde symfonie van Mahler op Mezzo-tv (hij duurt wel twee uren geloof ik) zette het zwarte hesje van dirigent Christoph Eschenbach me aan het denken. Er zijn meer dirigenten die tegenwoordig zo’n hes of kiel dragen, of gewoon een zwart overhemd. Het moet een verademing voor … Lees verder
8 juli 2013
Het Fries Museum zal in september na ruim een jaar dicht te zijn geweest, opengaan in een nieuw gebouw in Leeuwarden. Om die verhuizing had niemand gevraagd of er zelfs maar aan gedacht – het museum zat in twee fraaie, kunstig onderling verbonden gebouwen aan de Turfmarkt. Maar toen kwam er een erfenis van de … Lees verder
28 juni 2013
De titel van Fasseurs biografie van koningin Wilhelmina, Krijgshaftig in een vormeloze jas, heeft me altijd gestoord. Pas later begreep ik dat het een citaat is uit Ida Gerhardts gedicht over een beeld van Wilhelmina, gemaakt door Mari Andriessen – maar dat verandert eigenlijk niets. Het is een dichtregel, geen goede titel. Niet dat de vorstin geen vormeloze jassen … Lees verder