29 juli 2013
Poortje door, rechtsaf en de stenen trap op: dat was het eerste Nederlands dat Alexandra barones van Zuylen (*1957) sprak. Zij groeide op in Londen en Parijs, in het Engels en het Frans, maar elk jaar in september was de familie Van Zuylen op Kasteel De Haar. Alexandra mocht als kind soms helpen kaartjes te verkopen aan de … Lees verder
24 juli 2013
Over techniek en historisch onderzoek gesproken. Gisteren was ik in de Koninklijke Bibliotheek in Den Haag om een 19de-eeuws boekje te raadplegen – en bevond me ineens achter een microfiche-leesapparaat, een gevaarte met een scherm en veel knoppen. Microfiches waren héél geavanceerd in de jaren tachtig. Duizenden boeken zijn gefotografeerd en op microfiches gezet: 100 bladzijden … Lees verder
21 juli 2013
Op Sinterklaasavond wordt een doos bezorgd bij een Leidse student, die met zes vrienden zit te drinken, te kletsen en gewichtig te doen. De doos bevat geen banketletters, maar – een pasgeboren baby. Waar komt het kind vandaan, is een van de jonge mannen misschien de vader? Dat is het verrassende, en voor 1866 schokkende … Lees verder
15 juli 2013
Wat draagt de musicus, de dirigent? Gisteravond, bij de derde symfonie van Mahler op Mezzo-tv (hij duurt wel twee uren geloof ik) zette het zwarte hesje van dirigent Christoph Eschenbach me aan het denken. Er zijn meer dirigenten die tegenwoordig zo’n hes of kiel dragen, of gewoon een zwart overhemd. Het moet een verademing voor … Lees verder
8 juli 2013
Het Fries Museum zal in september na ruim een jaar dicht te zijn geweest, opengaan in een nieuw gebouw in Leeuwarden. Om die verhuizing had niemand gevraagd of er zelfs maar aan gedacht – het museum zat in twee fraaie, kunstig onderling verbonden gebouwen aan de Turfmarkt. Maar toen kwam er een erfenis van de … Lees verder
28 juni 2013
De titel van Fasseurs biografie van koningin Wilhelmina, Krijgshaftig in een vormeloze jas, heeft me altijd gestoord. Pas later begreep ik dat het een citaat is uit Ida Gerhardts gedicht over een beeld van Wilhelmina, gemaakt door Mari Andriessen – maar dat verandert eigenlijk niets. Het is een dichtregel, geen goede titel. Niet dat de vorstin geen vormeloze jassen … Lees verder
26 juni 2013
Een jonge tuin rond een oud gebouw – het is een mooi klein park geworden daar bij het Rijksmuseum. Het noodt tot verpozen. Met die overweldigende oude vleugelnootboom, een oude en een nieuwe loofgang, sobere bloembedden tussen buxushaagjes en met als vrolijke toegift de bedriegertjesfontein van Jeppe Hein. Je kunt overal zitten, al mag je niet roken: … Lees verder
17 juni 2013
Mijn grootmoeder noemde een gewone, Hollandse kamerjas van badstof een kimono. Ik heb nooit geweten of het kwam door haar jeugd in Nederlands-Indië, of dat dat in haar generatie normaal spraakgebruik was. Er is een prachtig nummer van Kunstschrift verschenen over de verhouding tussen Nederland en Japan, waarin het ook gaat over kimono’s; mijn vraagje wordt … Lees verder
14 juni 2013
De witte bruidsjurk is gezonken cultuurgoed. Honderd jaar geleden konden alleen de rijken zich die luxe veroorloven; anderen kozen zo mogelijk een nette jurk in een donkere tint (vaak zwart), waar ze nog jaren plezier van hadden. Bruiden van nu dragen op de dag van hun leven peperdure, witte wolken van tule en satijn. Maar … Lees verder