26 februari 2011
Het is een uitgelaten, melig, vilein boek, Henriëtte van Eyks De kleine Parade. Het speelt in de hoogste kringen, waar de bejaarde gravin Knal van Hoevelaecke en de idiote jonker Jan Xavier van Ratburgh wonen; het was een denderend succes toen het verscheen, in 1932. Pas deze week keek ik eens goed naar het vignet … Lees verder
23 februari 2011
Het boek waaraan ik werk telt nu meer dan 100.000 woorden. Het wordt dikker dan enig boek dat ik ooit heb geschreven. Er kan natuurlijk zo weer iets uit, hop! maar het zou me verbazen als het uiteindelijk niet in de buurt van de 120.000 kwam. Het gaat nu over vrouwen – freules, jonkvrouwen, baronessen, … Lees verder
21 februari 2011
‘Nu worden mijn gedachten vreemd, als oude tulpen…’ Ik denk veel vaker aan dat gedicht dan ik oude tulpen zie. Maar vandaag, op de schoorsteenmantel, staan ze er bij zoals Vasalis over ze schrijft, met kleuren die eigenlijk niet bestaan: ‘… ze zijn nog ouder dan ikzelf, en ik herken ze niet…’ En opnieuw is … Lees verder
17 februari 2011
‘No downloads required’ staat er boven een advertentie in de Literary Review. Grapje. Het gaat over de London Library – een bibliotheek die adverteert! De LL, gevestigd aan de deftige St. James Square, heeft meer dan een miljoen boeken en honderden tijdschriften, verzameld sinds 1850, allemaal in open kasten, vrijwel allemaal uitleenbaar, fraaie leeszalen met Wifi, … Lees verder
11 februari 2011
Het was een gezellige boel bij burgemeester Van Tienhoven, zo rond 1888 in huis Saxenburg aan de Keizersgracht. Iedereen kwam er, chic of artistiek, geleerden, arme dichters – zelfs leden van het koninklijk huis. Thérèse Schwartze, de schilderes, was een vaste gast net als haar vriendin Wally Moes (die misschien minder goed schilderde, maar wel … Lees verder
7 februari 2011
Gisteren, wandelend in Nijmegen, de Waalbrug over, moest ik denken aan Jac. P. Thijsse en Jan Voerman. Het mooie van de Verkade-albums is, dat ze over de natuur gaan, maar tegelijk zo aardig zijn over de cultuur, de huizen, de bruggen, de dijken, met als hoogtepunt het album Waar wij wonen (1937). Maar het plaatje … Lees verder
1 februari 2011
In Engeland is de oude elite juist weer heel erg aan de macht. Uit een fascinerende BBC-documentaire bleek dat zo’n beetje de helft van het huidige kabinet op Eton heeft gezeten (Clegg en Cameron allebei) en dat vrijwel niemand meer afkomstig is uit het openbare onderwijs. Vroeger had je de grammar schools, het equivalent, sociaal … Lees verder
29 januari 2011
Wow! Een heel groot stuk in de krant over de Nederlandse bovenlaag, over standsverschil, sterker nog: een stuk met de conclusie dat de ’traditionele elite’ zich weer meer zou moeten manifesteren. Jaap Scholten, die de upper class tot het onderwerp van zijn boeken heeft gemaakt, pakt uit, samen metNRC Handelsblad. (Raar is dat in de tekst … Lees verder
24 januari 2011
Hoe vaak waste uw moeder de overhemden van uw vader? Mijn ouders waren best nette mensen, maar de vieze kragen van mijn vaders overhemden, als ze na een paar dagen (?) in de was gingen, waren naar moderne begrippen ronduit schokkend. En denk niet dat mannen daar toen teeshirts onder droegen zoals nu – nee … Lees verder