8 juni 2010
Het is allemaal nog erger dan je ooit had gedacht. Gisteren opende het ochtendblad met een foto van de premier van dit land, grijnzend net als de zonnebrildragende jonge mannen om hem heen, en gehuld in een t-shirt met het opschrift Fuck drugs. In zijn hand heeft hij ook nog een blikje bier. Wat denkt … Lees verder
7 juni 2010
In Normandië, aan de Côte d’Albâtre, was het wonderlijk stil. Niet dat we dat erg vonden, integendeel, wij hadden genoeg aan ons eigen gezelschap en de natuur, die er prachtig is. Maar het was begin juni, en we hoopten voor de plaatselijke uitbaters dat er gauw wat zomerse drukte zou komen, want daar leek alles … Lees verder
28 mei 2010
Historisch onderzoek zal nooit meer hetzelfde zijn. Deze week ging het mega-kranten-digitaliseringsproject van de Koninklijke Bibliotheek de lucht in. De belangrijkste Nederlandse kranten van 1618 tot 1995, zo belooft de website. Op trefwoord of woordcombinatie te doorzoeken… lieve help. Als het een miljoen krantenpagina’s zijn, zoals ze zeggen, hoeveel woorden zijn dat dan? Onbegrijpelijke getallen. … Lees verder
27 mei 2010
Helaas, lezer, mag ik u niks vertellen over Turandot bij de Nederlandse Opera, want een verslaggever die vóór de laatste akte weggaat, daar heb je niks aan. Toch is dat natuurlijk geheel in overeenstemming met de oude gebruiken: vroeger kwam het elegante operapubliek vaak pas na de eerste akte, of men sloeg er een over. … Lees verder
20 mei 2010
Lezer, ik zit de komende vijf jaar goed. Vanmiddag, toen ik een geheimzinnig klepperen en wringen bij de voordeur hoorde, bleek het de postbode te zijn die een (te) dik pakje uit Engeland door mijn brievenbus wilde wurmen: het Five Year Diary dat ik vorige week via internet heb besteld. Nu zit ik moed te … Lees verder
16 mei 2010
Oud-kolonel jhr. mr. M.W.C. (Marien) de Jonge publiceerde anderhalf jaar geleden, hij was al 97, zijn herinneringen aan zijn tijd als commandant van het 4de Eskadron Pantserwagens, Regiment Huzaren van Boreel, bij de ‘politionele acties’ in Nederlands-Indië (1947-1949). Mijn ruiters, heet het boek, dat levendig is verteld en mooie anekdotes bevat. Zoals deze, over een confrontatie … Lees verder
12 mei 2010
Elke Engelsman heeft gehoord van de Darling buds of May, niet zozeer omdat die woorden voorkomen in Shakespeares beroemdste sonnet, en misschien zelfs niet als titel van een boek door H.E. Bates dat verscheen in 1958, maar omdat naar dat boek een buitengewoon succesvolle tv-serie is gemaakt. Ik niet, al hadden die lieve meiknopjes, de … Lees verder
6 mei 2010
Waar deed die scène op de Dam op 4 mei om anderhalve minuut over acht me toch aan denken? Ik wist het ineens toen ik vandaag Jean-Pierre Geelen in de Volkskrant las, die schreef dat hij het mooi vond. Hij noemde het een olievlek, maar ik wist: Vallotton, dat was het: een houtsnede uit 1893, … Lees verder
3 mei 2010
Onlangs kocht ik bij de onvolprezen Boekwinkeltjes De vier uiltjes door J.P. Zoomers-Vermeer. Eindelijk! Het boek (uit 1924) bevat illustraties van Nettie Heyligers, en één daarvan – de laatste, bij het happy ending – is gebruikt voor het omslag van mijn in 2002 verschenen boek Naar buiten! Het verlangen naar landelijkheid in de negentiende en … Lees verder
2 mei 2010
Twee kilometer buiten Hindeloopen ligt het Badpaviljoen, dat daar een eeuw geleden is gebouwd omdat dit Friese stadje een ‘zeebadplaats’ wilde worden. Het werd een staaltje echte vrijetijdsarchitectuur, half tegen de zeedijk aangebouwd en met vier torentjes, die in de verte Moors aandoen; het geheel zo slecht gebouwd dat het een wonder mag heten dat … Lees verder