19 augustus 2009
Het blijven krankzinnige schilderijen, die van de Engelse Pre-Raphaelite Brotherhood, die omstreeks 1850 ineens terug wilde naar het vrome, het ongekunstelde, het gelovige van de middeleeuwse kunst – maar dan met moderne verf en techniek. Gisteren, op BBC4 (niet die dramaversie op BBC2!) lieten ze er een stel zien, met bijbehorende verhalen, om van te … Lees verder
15 augustus 2009
Een weekje op het water waren we – spelevaren in het gebied tussen Medemblik (als westelijkste punt) en Eernewoude in het noordoosten. Natuurlijk is het heel erg druk, zo ’s zomers, maar het water maakt alles goed. En het wonderlijke is: als de zon niet schijnt, gaat ineens haast niemand het water op. Varen, met … Lees verder
13 augustus 2009
Aan de oude haven in Enkhuizen staat onderstaande spreuk op een huis. Grappig: blijkens Google wordt hij nu meestal toegeschreven aan Molière, die hem gebruikt in een komedie uit 1666 – maar hier staat het jaartal 1626 er bij. Enkhuizen was in de zeventiende eeuw een zeer welvarende handelsstad, waar men Frans sprak, en rijk … Lees verder
2 augustus 2009
Wie een grote mijnheer wil worden, moet de eerste zijn om zichzelf héél serieus te nemen. Dat wist ik, en ook was me bekend dat de schrijver V.S. Naipaul daarvan een goed voorbeeld is. Maar vandaag zag ik op de tv een oud gesprek (1998) van Michaël Zeeman met Naipaul, dat me toch nog weer … Lees verder
30 juli 2009
Toch is het slechts ten dele waar, wat ik gisteren schreef over adellijke titels. Ik volgde Jaap Dronkers, de socioloog die onderzoek doet naar sociale ongelijkheid. Volgens hem levert adeldom in onze tijd nog steeds voordeel op, en een grotere kans op topposities: maar alléén als iemand verder even goed gekwalificeerd is als de concurrentie. Dat … Lees verder
29 juli 2009
Met adellijke titels is het zo gesteld: ze hebben tegenwoordig niets te betekenen – maar als iemand om andere redenen opvalt of iets bijzonders doet, dan vinden de mensen ze ineens interessant. Zo is het ook met Karl-Theodor zu Guttenberg, de Duitse minister van economische zaken en CSU-politicus, van wie nu gezegd wordt dat hij … Lees verder
26 juli 2009
Een wijze spreuk: il vaut mieux avoir des remords que des regrets. Je kunt beter berouw hebben (van iets dat je deed) dan spijt (dat je iets niet hebt gedaan). En toch leef je er niet altijd naar. Laatst, op de Boekenmarkt op het Spui, zag ik een leuk boek. Iets uit de jaren twintig, … Lees verder
19 juli 2009
Deze foto van vier keurige achttienjarigen in Rome (die jurken! die tasjes!) komt uit het onlangs verschenen boek Het Koninklijk fotoalbum, Oranje in beeld in de twintigste eeuw: de tweede van rechts is Prinses Beatrix. Het was toen, in 1956, een geweldige tijd voor jurken, maar dat is hier nauwelijks te zien – de prinses … Lees verder
17 juli 2009
Vandaag in de KB gewerkt, de Koninklijke Bibliotheek in Den Haag. De treinreis erheen is vervelend, met meestal twee overstappen (dat komt doordat dat enorme Haagse CS waar de KB naast is gebouwd, het oude Staatsspoor is: een kopstation, waar per definitie geen doorgaande treinen komen). Maar als ik er eenmaal ben, verkwikt door een … Lees verder
13 juli 2009
Reizigers reizen om te zien wat ze verwachten: het is nu eenmaal prettig om zèlf te zien hoeveel bloemen er bloeien aan de Rivièra, hoe romantisch de Schotse Hooglanden zijn en hoe dynamisch New York. (Laatst las ik zelfs een soort etiquetteboek uit de 17de eeuw, waarin de auteur alvast een rijtje wijsheden over de … Lees verder