11 juli 2009
Even mijn taille-omtrek meten. Met wat trekken kom ik op 70 cm – vertel het maar niet verder, lezer. Lucy, de hertogin van Chevron, is er trots op dat haar taille sinds zij een meisje was, slechts is uitgedijd van 18 naar 20 inches. Twintig inch, vijftig cm! Onmenselijk dun, dat kan alleen met een … Lees verder
7 juli 2009
Zondag is het verschenen, het boek over Agnes van den Brandeler: klik hiernaast op Home voor details. Het is een kloek en kleurrijk boek, waarin niet alleen schilderijen en aquarellen staan afgebeeld maar ook oude foto’s, tekeningen, zelfs dagboekpagina’s. Mooi. Ik schreef Agnes’ biografie, Alied Ottevanger bestudeerde haar werk en schrijft daar verhelderend over. Het … Lees verder
2 juli 2009
Een huis dat honderd jaar lang wordt bewaard in precies dezelfde vorm, met dezelfde indeling en vrijwel dezelfde inrichting – zoiets is veel zeldzamer dan je zou denken. Ik ken er één: het Chalet Georges-Maurice in Chernex, Zwitserland, met uitzicht op het Meer van Genève. Het is nog wel een houten huis – en het kraken … Lees verder
25 juni 2009
Het is altijd leuk om van iets dat gepresenteerd wordt als historische anekdote, ineens te zien dat het een verhaal is en niet méér – vooral als je toch al zo’n vermoeden had. Toen ik nog veel over eten schreef, hoorde ik wel eens dat vroeger de zalm zó talrijk was in de rivieren (de … Lees verder
23 juni 2009
Een tijdlang, zo’n tien jaar geleden, waren er nauwelijks teenslippers te vinden. Ik weet het, er zijn grotere zorgen, maar het was toch vervelend, vooral voor een paar heavy users onder mijn naasten. Nu zie je ze weer overal, vooral hele lelijke, met leren lippen bovenop, bah. Maar onlangs vond ik bij Cees Tak op … Lees verder
20 juni 2009
Het nieuwe museum (waar het vanochtend best meeviel met de drukte) lijkt in niets op zijn kolossale moedertje in Sint Petersburg, maar het is wel groots. En ik heb nog nooit zo veel schitterende kostuums bij elkaar gezien. De glamour van het tsarenhof, met baljurken en hofslepen, livreien en kamerjassen, schoentjes, hoeden en niet te … Lees verder
18 juni 2009
Nog even over Wilhelmina, nee, over Hendrik. Zijn gloriedagen kwamen in 1907, na een scheepsramp. De Berlin, een lijnboot uit Harwich, strandde in een gierende februaristorm bij Hoek van Holland, en brak in tweeën. Sommigen van de 143 opvarenden klampten zich vast aan het wrak; de reddingsoperatie lokte een mensenmenigte naar de pier. Reddingboten deden … Lees verder
15 juni 2009
Wat maakt sommige kunst groot, groots? Een onmogelijke vraag – en tegelijk is er niets wat je liever zou willen weten, en niets belangrijker om over na te denken als het over kunst gaat. Gisteren had het Nexus-instituut, die enigszins mysterieuze en hoogst deftige instelling die zich toelegt op het ‘cultuurfilosofische debat’, er in Amsterdam … Lees verder
12 juni 2009
Willem Otterspeer schrijft over Rilke in de Volkskrant, vanochtend. Veel mensen, schrijft hij, zullen zich hun eerste kennismaking met die prachtige gedichten herinneren. Ik niet: Rilke was er altijd voor mij, vanaf mijn Duitse schoolbanken. Der Tod ist gross… Herr, es ist Zeit… Wem willst du klagen, Herz? Ik weet niet hoeveel ik er uit … Lees verder
9 juni 2009
Omaha Beach, D-day 2009: wat een foto, in de Volkskrant gisteren. Twee veteranen, de Prins van Wales en vier staatshoofden, turend naar de geschiedenis. (Nu ja, president Sarkozy tuurt niet, die poseert alleen maar.) Zeven mannen, één meer dan in Rembrandts Staalmeesters, samengebalde macht in evenzoveel donkere pakken. De NRC had de foto ook, maar … Lees verder