17 mei 2009
Het moet begin 1992 zijn geweest, dat in NRC Handelsblad een collage stond van vijftig kleine foto’s (15×30 mm) van ontblote mannelijke delen. Het was een beeld uit een expositie in Wenen, bedacht door Peter Greenaway (de man die de laatste jaren zo aan de weg timmert met zijn hersenspinsels over Rembrandt). Daar hing het … Lees verder
15 mei 2009
Gisteravond zaten we in het huis van Goethe, zoals de gastvrouw zei: Herengracht 470 in Amsterdam. Door de grote open ramen was het groen van de tuin te zien, dat langzaam verblauwde in de schemering. De vogels zongen onophoudelijk, je hoorde zelfs een klok, ergens. Wij hingen aan de lippen van Rüdiger Safranski, de Duitse … Lees verder
12 mei 2009
Je hebt aan: een hemd, een t-shirt, een wollen coltrui, nog een wollen trui, een wind- en waterdicht zeilpak, waarvan de broek ook een deel van je bovenlichaam bedekt. Een muts. De zon schijnt – en je hebt het koud. Het is mei, in de stad zitten ze op terrassen. Maar hier, op het water, … Lees verder
8 mei 2009
W.C. de Groot (1853-1939) was een praktisch bouwmeester. Hij werkte in Leeuwarden in een tijd waarin de architectuur in alle opzichten ingrijpend veranderde, niet alleen technisch en stilistisch, maar ook in het soort gebouwen dat er moest komen. De Groot, jarenlang de prominentste architect van Friesland, kon alles. Volkswoningbouw, herenhuizen, boerderijen, een gasthuis voor de … Lees verder
7 mei 2009
Op zoek naar steun voor het idee dat het wandelen is ‘uitgevonden’ in de Romantiek, verdwaal ik in het Groot Woordenboek der Nederlandse Taal, dat majestueuze naslagwerk in 43 delen – die tegenwoordig op één cd-rom staan, en trouwens ook via internet te raadplegen zijn. Het woord ‘wandelen’ heeft met ‘verandering’ te maken, met Wandlung! … Lees verder
4 mei 2009
Dat dingen die nu heel gewoon lijken, ooit niet bestonden, omdat niemand ze had ontdekt, of er een naam voor had bedacht, is altijd een wonderlijk inzicht. Zo is wandelen (puur voor het plezier) iets wat mensen pas sinds 1800 of daaromtrent doen. Wandelen hoort bij de Romantiek, die ons denken en doen blijvend heeft beïnvloed. … Lees verder
29 april 2009
Niet aan Koninginnedag denken, niet letten op de schuttingen, de oranje looprouteborden en de plaskruisen als ik even buiten ben – morgen ga ik de stad uit, en vandaag verdiep ik me nog in het verleden. In jeugdherinneringen, zoals die van dominee Hovy (1875-1956), die als jongetje vele zomers doorbracht bij familie op het Kasteel … Lees verder
27 april 2009
Eens, tien of vijftien jaar geleden, ging het doek van het Muziektheater omhoog, het decor werd zichtbaar, het was stil in de zaal, tot iemand uit het publiek luid en hartgrondig riep: Gadverdamme! Ik heb dat (apocriefe) verhaal altijd erg bevredigend gevonden. Wat regisseurs de laatste jaren hebben gedaan – ik herinner me een Wozzeck … Lees verder
25 april 2009
Voordat iemand in Nederland had gehoord van het plaatsje Hitzacker, ben ik er geweest. We waren op schoolreis, ik was net 12, we gingen kamperen. Uit Hitzacker kwam Claus von Amsberg, de Duitse jonker met wie Prinses Beatrix het jaar daarop (in 1965) geëngageerd zou raken, zoals ze zeggen in die kringen. Natuurlijk heb ik … Lees verder
23 april 2009
In een afgelegen kast hier in huis staat een versleten boekje, gebonden in kunstleer van een ondefinieerbare grijsbruine kleur: Italiaans zonder moeite. Behalve die titel staat op het omslag een cirkel (die ik nu pas herken als een grammofoonplaat) met daarin het woord ASSIMIL. Het herinnert me aan toen ik een jaar of acht was, … Lees verder