29 april 2008
Wat wil hij nu eigenlijk zeggen, de gelauwerde essayist Abram de Swaan, in NRC Handelsblad van afgelopen zaterdag? Opkomst van internet versterkt de culturele revolte tegen het dictaat van de goede smaak, staat er boven het enorme artikel. De omslachtige kop zou me moeten waarschuwen, maar nee. Gezagsgetrouw veer ik op. Die De Swaan is een … Lees verder
25 april 2008
Ik heb Wina Born wel eens zien eten. Moet je dat al uitleggen, wie Wina Born was? Lang geleden, toen koks nog geen tv-sterren waren en nog niemand van koriander had gehoord, was zij de koningin van de Nederlandse kookschrijverij. Wina Born beweerde graag dat koken kunst was, niet ‘een kunst’, maar echt kunst, net … Lees verder
22 april 2008
Jaren geleden, ik woonde nog in Abcoude, werd ik gebeld door een wethouder met culturele ambities: of ik wilde meewerken aan het maken van een ‘poëzieroute’ door het Gein. Er zouden tekstborden komen op mooie plekjes langs de rivier, waar de wandelaar of fietser een gedicht kon lezen – over de schoonheid van de natuur … Lees verder
20 april 2008
Dit wordt het jaar van het koolzaad. Elk jaar is er wel een gewas dat extra opvalt, weliger tiert dan ooit: nu eens het fluitekruid, dan weer de zuring of de bruidssluier. Een paar jaar geleden was er een zomer van het rode blad: rode beuken en een paar andere groeiers in het bijzondere kleurgebied … Lees verder
19 april 2008
Zo’n beetje mijn enige concrete herinnering aan het zomerkamp Hopsi Topsi Land is, dat we samenzweerderig met een paar kinderen zaten te praten over wat ‘dit’ onze ouders kostte, per dag: een van ons had dat gehoord, en we vonden het héél veel geld. Want wat kregen we nou helemaal? Ik was denk ik acht, … Lees verder
15 april 2008
Het grootste verschil tussen mijn eigen lieve huis en het chalet waar ik vorige week logeerde is: het uitzicht. Dat mis ik hier helaas. Als ik doordenk, vraag ik me af: hoezo? Er zijn toch ramen, ik zie toch wat? Kennelijk valt de blik in mijn straat buiten mijn impliciete definitie van een uitzicht. Een … Lees verder
13 april 2008
In Vevey, verderop aan het meer, is het hoofdkwartier van de firma Nestlé. Deze levensmiddelenreus, opgericht in 1866, is groot geworden met alles wat door moderne intellectuelen juist geminacht wordt. Het begon met oplosbare zuigelingenvoeding, daarna kwamen Maggi’s soep-aroma en bouillonblokjes, gevolgd door Nescafé, chocoladerepen, fabrieksijs, smeerkaas… het hele (in feite natuurlijk zegenrijke) pakket van … Lees verder
11 april 2008
In het Meer van Genève, op een precies passend schiereilandje, ligt het middeleeuwse kasteel van Chillon. Het is fraai om te zien, maar bijna nog fraaier zijn de uitzichten die je van binnen uit hebt op het meer, langs de oude stenen van schietgaten, ramen of andere openingen (spectaculaire latrines!). Het kasteel is een van … Lees verder
8 april 2008
"Wij wonen vlak over het spoorweg-station," schreef A. Aletrino op 21 februari 1913 aan een onbekende. "Een bruingeschilderd chalet, een eindje van de weg af, schuin tegenover het postkantoor. Van het station af kunt gij het zien, aan de kant van het meer." In hetzelfde chalet mag ik nu vertoeven. Het staat in een dorp … Lees verder
7 april 2008
Emma is geweldig. Het boek – gepubliceerd in 1816 – gaat uitsluitend over een groepje minder of meer bevriende families in een plaatsje buiten Londen: over liefde en standsbesef, huwelijkskansen, visites en dinertjes, menselijke zwakheden en eigenaardigheden. Emma Woodhouse (volgens de eerste zin van het boek ‘…handsome, clever, and rich, with a comfortable home and … Lees verder