9 juli 2008
Hoe het is om een meisje van dertien te zijn in een dorp in het oerwoud, op een eiland waar burgeroorlog heerst; het contact met de stad is verbroken, alle blanken zijn weg behalve één, de schoolmeester, en schoolboeken zijn er niet meer – dat is voor een verwende Westeuropeaan tamelijk moeilijk na te voelen. … Lees verder
7 juli 2008
Al twee dagen denk ik steeds aan die geur: Kroatische lavendelolie. Iemand had een flesje bij zich en liet me eraan ruiken. Ik herkende het onmiddellijk, want ik heb lang geleden zo’n piepklein flesje gekregen van een aardige oude mijnheer die altijd met de caravan naar Kroatië ging – dat kost daar niks, naar het … Lees verder
5 juli 2008
Sie trug den Becher in der Hand, – ihr Kinn und Mund glich seinem Rand – zo begint een gedicht van Hugo von Hofmannsthal. Ik ken het al zo lang als ik me herinner, het is prachtig, het gaat over een jonge ridder in een toernooi en een meisje dat hem een beker wijn komt … Lees verder
2 juli 2008
L’état c’est moi, dat is de essentie van de monarchie. Koningen, zeker moderne, mogen graag zeggen dat zij hun land ‘dienen’; dat klinkt prachtig, maar zo heel nederig is het nu ook weer niet bedoeld, en dat weten ze zelf heel goed. Natuurlijk vindt Beatrix het een affront dat haar uitgaven in detail zouden moeten … Lees verder
28 juni 2008
De tweelingbroers Pieck, Anton en Henri (*1895), staan in de belangstelling: er is een boek over ze verschenen met de treffende titel Twee broers, drie levens – Henri leidde immers een dubbelleven als communistisch spion – en aan Anton is in Haarlem een tentoonstelling gewijd. Maar er blijkt nog een Pieck te zijn, Han, Henri’s zoon. … Lees verder
25 juni 2008
Hele avonden interessante programma’s over architectuur op Geschiedenis-tv – wanneer moet een mens toch ooit nog een boek lezen? Het is soms moeilijk kiezen. Gisteravond een documentaire over H.P. Berlage, waarin ook bewegende, pratende beelden van de grote bouwmeester te zien waren – hij legt iemand iets uit over de Berlagebrug (die toen waarschijnlijk nog … Lees verder
22 juni 2008
In de negentiende eeuw had je panorama’s, die massa’s mensen trokken. Het waren voorstellingen van dramatische voorvallen, veldslagen of landschappen, in het rond geschilderd, en zo geënsceneerd dat een mens er middenin stond. In een wereld zonder film, tv of computer was zoiets een verpletterende belevenis. Er is iets van na te voelen in een … Lees verder
20 juni 2008
Dat ik een gelukkige jeugd heb gehad weet ik natuurlijk wel, maar hoe bijzonder sommige dingen waren, besef je niet altijd. Zo staat in het Parool van gisteren dat de hoelahoep (of hula hoop) in 1958 is gelanceerd. En ik had er al een in 1959! Naast het tekstje staat merkwaardigerwijs een foto van hoelahoepende … Lees verder
19 juni 2008
Ergens rond 1961 of 1962 gebeurde er iets bijzonders in mijn kinderleven. We kregen een Citroën DS, een wonder van een auto, glad, zacht verend, bijna buitenaards. Eigenlijk was de eerste een ID, maar dat maakte weinig uit (de ID was een ‘uitgeklede’ versie van de DS, iets later gelanceerd). Groen was die eerste, met … Lees verder
16 juni 2008
Het is het vagevuur: het verpleeghuis. Vrouwen in zware rolstoelen – een enkele man – met papieren slabben voor, morsig, verstijfd of rusteloos, zitten aan een tafel. Daarop liggen nog sporen van het eten: de verzorgsters doen wat zij kunnen, maar wat haalt één paar handen uit? Onvermijdelijk blijft ook wel eens een bed lang … Lees verder