21 september 2006
Het begint vaak ’s morgens om zeven uur al, en vanochtend was het lawaai wel heel bar: een putjesleegzuigauto onder mijn slaapkamerraam. Op andere ochtenden rijden vuilnisauto’s door de straat, glasbakleegauto’s, straatveegauto’s, wat al niet: zo voel je dat je in de grote stad woont. Ik probeer door te slapen, doe zonodig het raam dicht … Lees verder
18 september 2006
Je wist niet beter,’ zeggen oude mensen vaak als ze vertellen over hun jeugd, of: ‘zo ging dat gewoon.’ Ik heb de laatste maanden veel van zulke gesprekken gevoerd, en gehoord over hoe hard je moest werken, soms als kind al. Over hoe weinig vermaak er was, laat staan speelgoed. Over levens zonder vakantie, en … Lees verder
15 september 2006
Als een oud kind van de jaren zestig zat Anthon Beeke in een panel op de tv het publieke naakt te verdedigen. Het ging om grote foto’s van een naakte man, die voor iedere passant duidelijk te zien waren door de enorme winkelruit van een galerie. Een vormeloos lijf, billen, een geslachtsdeel. Beeke, een begaafd … Lees verder
13 september 2006
Even weggeweest. In een heel ander element te zijn (of tenminste, er op) is een versterkte vorm van vakantie, een soort concentraat, zo leek het me deze keer. Leven op het water is zo heel erg anders dan op de grond – asfalt buiten, laminaatvloer binnen. Op en rond het water wordt alles mooi, wat … Lees verder
7 september 2006
Eergisteren proefde ik in de Molukse kampbarak in het Arnhemse Openluchtmuseum sperzieboontjes op z’n Moluks, die daar werden geserveerd. Ze moeten verduidelijken hoe hierheen verplaatste Molukkers in de jaren vijftig leefden, en zich behielpen met Hollandse ingrediënten (met wat specerijen van thuis). Het waren lekkere boontjes. De barak – stapelbedden, wasrekjes, kacheltjes – is een … Lees verder
6 september 2006
The world is so full of a number of things, I’m sure we should all be happy as kings…’ Tegenwoordig weet ik dat deze regels, die ik al heel lang ken, komen uit een kinderversje van R.L. Stevenson (1850-1894). Er spreekt zo’n ontroerend-dwaze blijheid uit. Ik denk er vaak aan als mij iets moois ten deel … Lees verder
4 september 2006
Lolita van Nabokov heb ik altijd beschouwd als een van de grootste liefdesgeschiedenissen die ik ken, samen met Prousts Un amour de Swann. Liefdes die groots zijn door hun hopeloosheid, want die geeft er een soort belangeloosheid aan. Professor Humbert en Swann houden allebei buitensporig veel van een onnozel wezen dat ze weinig te bieden … Lees verder
1 september 2006
Het matrozenpakje ligt aan de oorsprong van alle kinderkleding – en het is van omstreeks 1770. Dat fascinerende historische inzicht komt uit een artikel over de geschiedenis van het matrozenpakje van Ignaz Matthey (in Textielhistorische Bijdragen 2005). Wat een goed idee om dat uit te zoeken, ik word er een beetje jaloers van. Het is … Lees verder
31 augustus 2006
De kunstverzameling van Frits Philips, die vorig jaar op zijn honderdste overleed, gaat geveild worden door Sotheby’s, in het Evoluon. Ik moet denken aan het overweldigende huis waar hij woonde, en waar ik één keer geweest ben, na afloop van een interviewtje op zijn kantoor in de stad. Hij nam me mee om het te … Lees verder
29 augustus 2006
John Betjeman (1906-1984) hield van de buitenwijken. Hij had maling aan het taboe dat vrijwel de hele vorige eeuw – waarin die buitenwijken tot een overweldigende bloei kwamen – op dat verschijnsel rustte: bah, buitenwijken, zei ieder nette intellectueel, geen stad en geen land, kleine mensjes in kleine huizen met tuintjes, saai! Betjeman, die een … Lees verder