27 januari 2012
De ridder is terug in het openbare debat: de schipbreuk van de Costa Concordia heeft heel wat ontketend. Het blijkt dat de mannelijke opvarenden minder dan hun lotgenoten op de Titanic geneigd waren om vrouwen en kinderen voor te laten gaan, de reddingboten in. Waarom worden jongens niet meer opgevoed tot ridderlijkheid? zo vragen mensen … Lees verder
22 januari 2012
Op een regenachtige zondag reageert de website van Boekwinkeltjes.nl sloom: waarschijnlijk zitten duizenden boekwinkeliertjes boeken in te voeren. Ik tenminste wel. De website is een ingenieuze uitvinding. (Geen idee hoe lang hij al bestaat: zeven jaar? Tien?) Wie met een doos oude boeken naar De Slegte gaat, loopt tegenwoordig kans even zwaar bepakt weer naar … Lees verder
19 januari 2012
Abraham Trommius (1633-1719) werkte twintig jaar aan zijn Nederlandse Concordantie van de Bijbel, een register op àlle woorden (behalve voorzetsels) die daarin voorkomen. Voor jongere lezers moet daar misschien bij gezegd worden dat er in zijn tijd nog geen tekstverwerkers bestonden, en dat de bijbel een boek is van zo’n 1250 bladzijden. Toen de geleerde … Lees verder
16 januari 2012
Waar begin je, als àlles moet gebeuren? Vroeger zag je in boekjes over het huishouden wel eens lijstjes hoe je een kamer moest ‘doen’, waarin dan stond dat je eerst moet opruimen en daarna pas stofzuigen. Veel leuker waren de tips die ik eens zag in een Amerikaans boekje, hoe je de boel razendsnel toonbaar … Lees verder
3 januari 2012
Een nieuw jaar, geluk gewenst lezer. Het is het jaar waarin als alles goed gaat mijn boek Hoog geboren verschijnt. Ik werk hard aan de allerlaatste loodjes. Uitgeverij Contact heeft de voorjaarsaanbieding 2012 (non-fictie) online gezet: klik hier, en kijk op de pagina’s 30-33.
28 december 2011
Even iets heel anders. Toen ik jong was, poederde een dame zich na bad of douche met geurig talkpoeder – tenminste, mij werd dat zo geleerd. De drogist had een hele plank met beeldschone bussen staan: van Yardley (lavendel), van Maja (kruidig) en andere merken. Nu is dat niet meer zo: talkpoeder is uitgestorven. Alleen … Lees verder
24 december 2011
Kerstmis is nostalgie, dat is bekend. Wat ik grappig vind, is dat nostalgie niet met je eigen herinneringen te maken hoeft te hebben – als die van een ander je beter bevallen, leen je die. Hedendaags kerstsentiment gaat in het geheel niet over de ouderwetse, huiselijk-Hollandse kerstavonden, toen vader het kerstverhaal voorlas uit de bijbel, … Lees verder
13 december 2011
Karl-Theodor zu Guttenberg, de coole Baron, verdween van de Duitse politieke sterrenhemel nadat was gebleken dat hij zijn proefschrift bij elkaar had geknipt en geplakt op internet. Nu wordt hij adviseur van eurocommissaresse Neelie Kroes in Brussel: hij zal zich met de vrijheid op internet gaan bezighouden! Nu heeft mevrouw Kroes zich altijd graag omringd … Lees verder
5 december 2011
Op de tv-zender BBC 4 wordt voor morgen een uitzending over decay beloofd: rotting en bederf. Ze hebben afgelopen zomer een welvoorziene keuken en de resten van een gezellige barbecue geheel onaangeraakt aan hun lot overgelaten – en beloven nu schitterende beelden Dat herinnert me aan wat ik gisteren een Friese boer uit Brazilië hoorde … Lees verder
1 december 2011
Van alle middeleeuwse, adellijke rechten doet dat op het houden van zwanen wel het merkwaardigste aan. Keizer Karel, zo lees ik in mijn aantekeningen, vergaf dat recht in 1524 aan een pluimgraaf. Zelfs het rapen van dons – want daar ging het om – was niet iedereen toegestaan. Dons is wonderbaarlijk spul. Niets koestert zo … Lees verder