16 januari 2012
Waar begin je, als àlles moet gebeuren? Vroeger zag je in boekjes over het huishouden wel eens lijstjes hoe je een kamer moest ‘doen’, waarin dan stond dat je eerst moet opruimen en daarna pas stofzuigen. Veel leuker waren de tips die ik eens zag in een Amerikaans boekje, hoe je de boel razendsnel toonbaar … Lees verder
3 januari 2012
Een nieuw jaar, geluk gewenst lezer. Het is het jaar waarin als alles goed gaat mijn boek Hoog geboren verschijnt. Ik werk hard aan de allerlaatste loodjes. Uitgeverij Contact heeft de voorjaarsaanbieding 2012 (non-fictie) online gezet: klik hier, en kijk op de pagina’s 30-33.
28 december 2011
Even iets heel anders. Toen ik jong was, poederde een dame zich na bad of douche met geurig talkpoeder – tenminste, mij werd dat zo geleerd. De drogist had een hele plank met beeldschone bussen staan: van Yardley (lavendel), van Maja (kruidig) en andere merken. Nu is dat niet meer zo: talkpoeder is uitgestorven. Alleen … Lees verder
24 december 2011
Kerstmis is nostalgie, dat is bekend. Wat ik grappig vind, is dat nostalgie niet met je eigen herinneringen te maken hoeft te hebben – als die van een ander je beter bevallen, leen je die. Hedendaags kerstsentiment gaat in het geheel niet over de ouderwetse, huiselijk-Hollandse kerstavonden, toen vader het kerstverhaal voorlas uit de bijbel, … Lees verder
13 december 2011
Karl-Theodor zu Guttenberg, de coole Baron, verdween van de Duitse politieke sterrenhemel nadat was gebleken dat hij zijn proefschrift bij elkaar had geknipt en geplakt op internet. Nu wordt hij adviseur van eurocommissaresse Neelie Kroes in Brussel: hij zal zich met de vrijheid op internet gaan bezighouden! Nu heeft mevrouw Kroes zich altijd graag omringd … Lees verder
5 december 2011
Op de tv-zender BBC 4 wordt voor morgen een uitzending over decay beloofd: rotting en bederf. Ze hebben afgelopen zomer een welvoorziene keuken en de resten van een gezellige barbecue geheel onaangeraakt aan hun lot overgelaten – en beloven nu schitterende beelden Dat herinnert me aan wat ik gisteren een Friese boer uit Brazilië hoorde … Lees verder
1 december 2011
Van alle middeleeuwse, adellijke rechten doet dat op het houden van zwanen wel het merkwaardigste aan. Keizer Karel, zo lees ik in mijn aantekeningen, vergaf dat recht in 1524 aan een pluimgraaf. Zelfs het rapen van dons – want daar ging het om – was niet iedereen toegestaan. Dons is wonderbaarlijk spul. Niets koestert zo … Lees verder
27 november 2011
Van het lezen en schrijven over de adel, zoals ik nu al bijna drie jaar doe, krijg je een beetje een eigenaardige blik op de wereld. Valt ergens een dubbele naam, dan kijken mijn naasten mij tegenwoordig vragend aan tot ik zeg (meestal): neenee, niet van adel. Of soms natuurlijk: jazeker, Gelderse familie (of zo). … Lees verder
19 november 2011
Bij de Engelse Vogue, in de jaren dertig, droeg iedereen een zwarte jurk, parels en een zwart hoedje met voile. ‘We zagen er een beetje uit als domineesdochters op visite’, schrijft Ann Scott-James in In the Mink (1952). Bij modeshows of perspresentaties kwamen ze de concurrentie tegen – de vrouwen van Harper’s Bazaar dus. Hun … Lees verder
8 november 2011
Wie probeert om steeds maar de boeken ‘bij te houden’ waarvan de media bol staan, die prijzen winnen of daarvoor in aanmerking komen, mist veel: namelijk oudere boeken. Daarover lees je meestal niet, en hoor je ook minder, wat jammer is. Onlangs woei een literair tijdschriftje het huis in dat die leemte vult: Slightly Foxed. … Lees verder