10 februari 2012
Hij was een gezochte portrettist en veelbewonderd schilder. Talloze prominenten in binnen- en buitenland lieten zich door hem vereeuwigen: Sarah Bernhard, Benito Mussolini, Anna Pavlova, Willem Mengelberg, de Engelse koningin en niet minder dan drie pausen (Pius X, Benedictus XV en Pius XI). Aan het eind van zijn leven echter was hij volkomen vergeten, nee erger: … Lees verder
7 februari 2012
In de V-bijlage van de Volkskrant vandaag een artikel over ‘plasproblemen’. Niet over de incontinentie- en prostaatzorgen die de ouder wordende medemens treffen. (Daarover valt trouwens wel iets interessants te melden. In reclame voor absorberende inlegkruisjes wordt sinds kort het nare woord ‘urineverlies’ vermeden. Met een zoetgevooisd eufemisme wordt gesproken van de ‘gevoelige blaas’.) Nee, … Lees verder
2 februari 2012
Lag het aan mij, aan het milieu, of aan onze generatie? Toen ik studeerde gingen jongens en meisjes vriendschappelijk met elkaar om, maar bijgedachten waren er altijd. Als een j en een m elkaar ontmoetten, werd bliksemsnel een principebesluit genomen: de ander kwam wel of niet in aanmerking voor, nou ja, dat. Vervolgens kon je … Lees verder
27 januari 2012
De ridder is terug in het openbare debat: de schipbreuk van de Costa Concordia heeft heel wat ontketend. Het blijkt dat de mannelijke opvarenden minder dan hun lotgenoten op de Titanic geneigd waren om vrouwen en kinderen voor te laten gaan, de reddingboten in. Waarom worden jongens niet meer opgevoed tot ridderlijkheid? zo vragen mensen … Lees verder
22 januari 2012
Op een regenachtige zondag reageert de website van Boekwinkeltjes.nl sloom: waarschijnlijk zitten duizenden boekwinkeliertjes boeken in te voeren. Ik tenminste wel. De website is een ingenieuze uitvinding. (Geen idee hoe lang hij al bestaat: zeven jaar? Tien?) Wie met een doos oude boeken naar De Slegte gaat, loopt tegenwoordig kans even zwaar bepakt weer naar … Lees verder
19 januari 2012
Abraham Trommius (1633-1719) werkte twintig jaar aan zijn Nederlandse Concordantie van de Bijbel, een register op àlle woorden (behalve voorzetsels) die daarin voorkomen. Voor jongere lezers moet daar misschien bij gezegd worden dat er in zijn tijd nog geen tekstverwerkers bestonden, en dat de bijbel een boek is van zo’n 1250 bladzijden. Toen de geleerde … Lees verder
16 januari 2012
Waar begin je, als àlles moet gebeuren? Vroeger zag je in boekjes over het huishouden wel eens lijstjes hoe je een kamer moest ‘doen’, waarin dan stond dat je eerst moet opruimen en daarna pas stofzuigen. Veel leuker waren de tips die ik eens zag in een Amerikaans boekje, hoe je de boel razendsnel toonbaar … Lees verder
3 januari 2012
Een nieuw jaar, geluk gewenst lezer. Het is het jaar waarin als alles goed gaat mijn boek Hoog geboren verschijnt. Ik werk hard aan de allerlaatste loodjes. Uitgeverij Contact heeft de voorjaarsaanbieding 2012 (non-fictie) online gezet: klik hier, en kijk op de pagina’s 30-33.
28 december 2011
Even iets heel anders. Toen ik jong was, poederde een dame zich na bad of douche met geurig talkpoeder – tenminste, mij werd dat zo geleerd. De drogist had een hele plank met beeldschone bussen staan: van Yardley (lavendel), van Maja (kruidig) en andere merken. Nu is dat niet meer zo: talkpoeder is uitgestorven. Alleen … Lees verder
24 december 2011
Kerstmis is nostalgie, dat is bekend. Wat ik grappig vind, is dat nostalgie niet met je eigen herinneringen te maken hoeft te hebben – als die van een ander je beter bevallen, leen je die. Hedendaags kerstsentiment gaat in het geheel niet over de ouderwetse, huiselijk-Hollandse kerstavonden, toen vader het kerstverhaal voorlas uit de bijbel, … Lees verder