5 maart 2012
De sensationele drukte, zaterdag, in en om het Hirsch-gebouw in Amsterdam vanwege de opening van de Apple Store was een historische gebeurtenis, zeggen ze. Bijna honderd jaar geleden, toen dat gebouw werd geopend, was dat zeker het geval: het was namelijk de allereerste modeshow in Nederland. Het modemagazijn Hirsch & Cie, waar men Frans sprak … Lees verder
2 maart 2012
In de Kalverstraat in Amsterdam staat een huis zonder voordeur. Het is dan ook geen winkel, wat op zichzelf al iets vreemds is in die onherbergzame regenworm van een straat, waar alle voorgevels wagenwijd open staan om het shoppende volk naar binnen te lokken. Het is een huis met een deftig voorkomen, vijf ramen breed, negentiende-eeuws … Lees verder
20 februari 2012
Twee toepasselijke dichtregels zitten steeds in mijn hoofd: Along the electric wire the message came: He is not better – he is much the same. Ze zijn uit 1871, toen de Engelse kroonprins tyfus had en zich in Schotland bevond. De combinatie van moderne communicatiemiddelen (telegrafie in dit geval) en een prins in levensgevaar hield … Lees verder
16 februari 2012
Sinds een paar jaar slaap ik op roosjes – Friese roosjes, heten ze geloof ik. Mijn gebloemde kussensloop is al bijna even onmisbaar bij het slapengaan als Worst, de sluimerrol die zelfs mee gaat op reis, als dat enigszins mogelijk is. Het sloop vond ik als een poetslap in een oude doos, afkomstig uit de … Lees verder
10 februari 2012
Hij was een gezochte portrettist en veelbewonderd schilder. Talloze prominenten in binnen- en buitenland lieten zich door hem vereeuwigen: Sarah Bernhard, Benito Mussolini, Anna Pavlova, Willem Mengelberg, de Engelse koningin en niet minder dan drie pausen (Pius X, Benedictus XV en Pius XI). Aan het eind van zijn leven echter was hij volkomen vergeten, nee erger: … Lees verder
7 februari 2012
In de V-bijlage van de Volkskrant vandaag een artikel over ‘plasproblemen’. Niet over de incontinentie- en prostaatzorgen die de ouder wordende medemens treffen. (Daarover valt trouwens wel iets interessants te melden. In reclame voor absorberende inlegkruisjes wordt sinds kort het nare woord ‘urineverlies’ vermeden. Met een zoetgevooisd eufemisme wordt gesproken van de ‘gevoelige blaas’.) Nee, … Lees verder
2 februari 2012
Lag het aan mij, aan het milieu, of aan onze generatie? Toen ik studeerde gingen jongens en meisjes vriendschappelijk met elkaar om, maar bijgedachten waren er altijd. Als een j en een m elkaar ontmoetten, werd bliksemsnel een principebesluit genomen: de ander kwam wel of niet in aanmerking voor, nou ja, dat. Vervolgens kon je … Lees verder
27 januari 2012
De ridder is terug in het openbare debat: de schipbreuk van de Costa Concordia heeft heel wat ontketend. Het blijkt dat de mannelijke opvarenden minder dan hun lotgenoten op de Titanic geneigd waren om vrouwen en kinderen voor te laten gaan, de reddingboten in. Waarom worden jongens niet meer opgevoed tot ridderlijkheid? zo vragen mensen … Lees verder
22 januari 2012
Op een regenachtige zondag reageert de website van Boekwinkeltjes.nl sloom: waarschijnlijk zitten duizenden boekwinkeliertjes boeken in te voeren. Ik tenminste wel. De website is een ingenieuze uitvinding. (Geen idee hoe lang hij al bestaat: zeven jaar? Tien?) Wie met een doos oude boeken naar De Slegte gaat, loopt tegenwoordig kans even zwaar bepakt weer naar … Lees verder
19 januari 2012
Abraham Trommius (1633-1719) werkte twintig jaar aan zijn Nederlandse Concordantie van de Bijbel, een register op àlle woorden (behalve voorzetsels) die daarin voorkomen. Voor jongere lezers moet daar misschien bij gezegd worden dat er in zijn tijd nog geen tekstverwerkers bestonden, en dat de bijbel een boek is van zo’n 1250 bladzijden. Toen de geleerde … Lees verder