22 mei 2021
De foto toont mijn grootmoeder (rechts) en haar zuster Laura, geboren in respectievelijk 1891 en 1889. De twee waren zeer aan elkaar verknocht, en zeer leergierig. Laura, de oudste, mocht naar de universiteit. Ze kwam in Leiden aan in 1907. Maar twéé gestudeerde dochters vond hun vader overdreven, dus bleef het voor Nelly bij een … Lees verder
5 mei 2021
Ach, het linnenpersje. Geen idee hoe lang mijn ouders het al hadden, ik denk al sinds hun trouwen. Pas toen ik allang volwassen was, zag ik wat een bescheiden exemplaar die van ons was, vergeleken bij de kloeke gevaartes die je tegenkomt in kastelen en museumhuizen. Bij het verdelen van het ouderlijk meubilair viel de … Lees verder
23 april 2021
Een rijzige gestalte, altijd licht gebogen, altijd met een vriendelijke blik – het woord ‘minzaam’ komt vanzelf op als ik denk aan Leo van Maris. Hij is zondag overleden, hij was ouder dan ik dacht. Beminnelijk, correct, zeer geleerd (vooral in Franse zaken) – en iemand van wie je niet ’t idee had dat je … Lees verder
19 april 2021
Een kroon is een raar geval. Anders dan een hoed of diadeem is een kroon niet bedoeld om te bedekken, te sieren of beschermen, maar is hij alleen maar teken: kijk, de koning! Een jarige kleuter krijgt een kroon op, en de gast die de boon vindt in de driekoningenkoek, zoals op het schilderij van … Lees verder
12 april 2021
De maan was niet blij, zij voelde zich eenzaam en miskend. De nachtwind had medelijden en ging blazen om het maantje op te vrolijken: hop, hop! Er zat een meisje in het gras: was het Femke? Haar bleekgoed verhief zich en begon te dansen op de muziek van de wind… “Daar neigden de hemden potsierlijk, … Lees verder
6 maart 2021
Waarom dragen Nederlandse vrouwelijke politici bij voorkeur jurkjes, vraag ik me wel eens af. Natuurlijk, het is praktisch, want je trekt het in één keer aan en je hebt geen gedoe met rok- of broekband rond je middel, of met een blouse die scheef kan gaan zitten. En het kleedt af, zoals dat heet. Maar … Lees verder
16 februari 2021
In 1916 of ’17 reist een beeldschoon meisje van Hongarije naar Nederland, een neutrale haven in het door oorlog geteisterde Europa. Ze is een getalenteerd violiste, met onder haar leermeesters grootheden als de Hongaar Jenö Hubay en de Duitser Carl Flesch. Ook al komt ze uit een gegoede familie, zij ziet er niet tegen op … Lees verder
7 februari 2021
Sinds we verhuisd zijn loop ik in huis voor het eerst altijd op slofjes, en soms op pantoffels. Enerzijds omdat ik buiten alleen nog maar stevige loopschoenen draag, die binnenshuis een beetje groot en zwaar zijn, en anderzijds om geen straatvuil te verspreiden. En trouwens, ook uit consideratie voor de benedenbuurvrouw. I’ve come a long … Lees verder
20 januari 2021
Ze hebben wel vaker iets sprookjesachtigs, de levensverhalen van Parijse modekoningen en -koninginnen als Worth, Chanel, Dior. Maar nooit was tot me doorgedrongen dat er een échte Parijse couturier is geweest van Nederlandse komaf. Een jongen uit Tilburg, Karel Meuwese, geboren in 1900: zijn moeder was naaister, zijn oom Harry had een confectiefabriek. Op zijn … Lees verder
28 december 2020
Je moet twee keer naar de foto kijken, ineens zie je het. Tussen vier vrouwen in vol Surinaams ornaat – kotomisi’s – staat een vrouw in Zeeuwse klederdracht, om precies te zijn de protestantse dracht van Zuid-Beveland. Hoe dat zo komt, niemand weet het. De foto staat bij een verhaal van Jolanda van den Berg … Lees verder