21 juni 2019
Een kledingstuk in de hoofdrol in een boek, verhaal of gedicht – daarbij maakt mijn hart altijd een sprongetje. Het beroemdst is ‘De mantel’ van Nikolaj Gogol uit 1842, waarin het echt gaat over de zwaar versleten jas van de kleine ambtenaar Akakij Akakijewitsj; hij komt voor in mijn boek Tot op de draad. Onvergetelijk … Lees verder
10 mei 2019
Waarom een plaatje je ineens treft, je weet het niet. Ik bleef lang kijken naar deze tekening van Pierre-Auguste Renoir (1841-1919) uit het Poesjkin-museum in Moskou; hij is dezer dagen te zien in de Fondation Custodia in Parijs. Hij betoverde mij met zijn teerheid, al die streepjes, de mof, het vagelijk Japanse in haar gezicht, … Lees verder
6 mei 2019
Het menselijk lichaam is een complex geval: probeer het netjes te bekleden en je stuit op duizend moeilijkheden. Daarom is het tekenen van naaipatronen iets waarvoor kleermakers jaren in de leer gaan. Vroeger, toen alle vrouwen naaiden omdat dat nu eenmaal véél goedkoper was dan kleren kopen, was er een permanente, onverzadigbare honger naar patronen, … Lees verder
5 april 2019
De Verenigde Staten zijn gebouwd op twee steunpilaren, zei een historicus in een film die ik gisteren zag: de Bijbel, en de bever. Die laatste was in Europa uitgestorven, omdat zijn haar de grondstof voor vilt leverde, en sinds eeuwen werkelijk iedereen vilten hoeden droeg, of wilde dragen. In Amerika leerden trappers van de indianen … Lees verder
1 april 2019
Altijd hongerig naar fijne oude romans kwam ik Alie Smeding tegen: Sylvia Witteman, die dezelfde honger kent, schreef over haar boek De zondaar (1927) en de beklemmende dwang tot ‘fatsoen’ in die tijd. Als boek is De zondaar voor zijn tijd juist behoorlijk gewaagd, reden waarom de recensenten het een vod vonden. Maar voordat u … Lees verder
1 maart 2019
Als je geen foto hebt is het niet echt gebeurd. Oeps! Is je bord in het restaurant half leeg, zijn de kaarsjes uitgeblazen, heb je als wandelaar het uitzicht gepasseerd zonder het vast te leggen – dan heb je voor eeuwig je kans gemist. Dan weet straks niemand hoe smakelijk, hoe feestelijk, hoe weids het … Lees verder
1 februari 2019
Een kleine bijdrage aan het grote, gedroomde lexicon van kledingstukken: dat wat wij een tuinbroek noemen, heet in Amerika een overall. Soms: bib-and-brace overall(s). En wat wij overall noemen, heet daar boiler suit. Soms: coverall. Ook het woord dungarees valt wel: dungaree is oorspronkelijk een zware stof die lijkt op denim. Het prototype van de … Lees verder
10 januari 2019
Die kapotte – kapot gekochte – spijkerbroeken waar u en ik zo op neerkijken hebben een lange geschiedenis. Dat dringt tot je door bij het lezen van een artikel van Geeske Kruseman in het Jaarboek 2018 van de Nederlandse Kostuumvereniging: ‘De ene spleet is de andere niet’. Het gaat over hoe rijke Europeanen van eind … Lees verder
1 januari 2019
De tentoonstelling rond Caravaggio in het Centraal Museum is een feest van blote, tanige lijven en magere geplooide buiken in clair-obscur, van met pijlen doorboorde Sint Sebastiaans – maar wat mij het meest opviel was iets anders: al die stof. Lappen waar je kijkt, alsof er kisten vol gordijnen zijn leeggehaald. Let je er eenmaal … Lees verder
17 december 2018
Alle handel in ivoor wordt verboden, meldt het nieuws. Nieuw, maar ook oud ivoor, want de olifanten gaan eraan te gronde. Wát? Van ivoor zijn in vroeger eeuwen de mooiste kunstwerken gemaakt: beeldjes, altaartjes, schaakstukken, doosjes, sieraden, knopen. Heerlijk om aan te raken, betoverend om naar te kijken. Ze liggen in musea, een beetje vergeten … Lees verder